研究型碩士的SOP該怎麽寫？
Mr. W 中央資工 83.13/100 T101
Admissions: Northwestern University MS in Computer Science
Pennsylvania State University MS in Informatics
University of California - Davis MS in Computer Science
University of Southern California MS in Computer Science (AI)
顧問的話：
自傳型的SOP我們看得實在太多了。小時候的什麽經歷啓發了自己對什麽的興趣，所以大學選擇了什麽科系。大學上了哪些課程，又做過什麽專題研究，參加了什麽實習，所以想繼續念研究所。這樣的SOP架構是不是再熟悉不過了呢？留學顧問看過這麽多，都覺得沒有新意，那school adcom每年看過上千份的SOP，他們會怎麽覺得呢？如果沒有GPA 4.0，GRE 339能讓你脫穎而出，這樣的自傳型SOP就能嗎？
SOP是在表達你是誰，你和其他人有什麽不一樣，為什麽要給你offer而不是別人，那還能用“因為別人這麽寫，所以我這麽寫不會錯”心態來對付自己的SOP嗎？
W同學是少數在初談當下就讓我印象深刻的學生。一個字， determination。
與大部分出國念碩士是為了找工作的學生相比，他是真心地想做研究。W同學擁有優秀的研究經歷，在面對一山還比一山高的競爭對手時，當每個人都擔心自己的成績背景不夠厲害，我們能做的也還是來想怎麼在申請文件中放大自己獨一無二的經歷成為優勢。我們可以在履歷上好好加深讀者印象，讓他可以證明自己是優秀的undergraduate researcher。同時雖然申請的時候還在等期刊審閱結果，但是我告訴他還沒被刊登出來的，就別放入履歷裡面了，要對自己已經有的成果有信心。而那些被履歷捨棄的內容，後來也很好的被保留在自傳裡面。
最讓人訝異的就是W同學在SOP中對於每個學校的客製化甚至許多次為了不同學校寫出全新的內容；這真的要對自己的研究內容是駕輕就熟的程度才能做到的吧。能做到這種程度是很少見的，and he made it look easy。同時，他並沒有中斷實驗室的研究跟繼續發表文章在頂級期刊裡面。這麼多的事情，十幾所學校的申請，時間線上，W同學在十一月的時候就完成了大部份撰寫工作。他的行動力跟準時讓我有充分的時間可以去細讀他的每一篇文章，而且針對每一篇找出在新寫的內容裡面是否有不夠完整的地方，還能與過去不同的文章交叉比對出較優異的寫法之後，再來修改。
能夠在頂尖的期刊發表，能夠被頂尖的小班CS錄取，你不需要是頂大的書卷，也能做得到。
學生心得：
我自己其實在剛進入大學時，就已經確定要出國讀研究所，所以從大一開始就有在陸陸續續看一些代辦的網站。約莫是在大三時，剛好看到英萊的臉書文章，當下就已經決定畢業之後要請英萊協助我申請的文件等。從他們網站上就可以看得出來他們很注重的一點是跟學生之間的交流，我的確也認為顧問要足夠了解學生，才能夠在討論之後寫出最好、最適合的SOP。
看過ptt上面眾多的申請案例，我大概知道我的劣勢在於：中GPA、非頂大，而優勢在於：有豐富的研究經驗。ptt上搜尋過之後，根本找不到類似的背景可以參考。說實在的，我認為ptt上面的成功案例其實只有小部分的人能夠參考，上面不是台大電資，就是書卷獎等級的，再加上大家報喜不報憂的心態，實在很難抓到自己選校的bar。所以我覺得如果有一個顧問，他是看過許多申請案例的話，的確是在申請上一個很好的討論對象。
因為我在申請研究所主要是為了為博士班鋪路，所以在寫SOP的時候，跟其他工作導向的寫法就不太一樣。雖然我參考了許多SOP範本，但是我自己認為大部分申請出國的人寫的SOP其實都大同小異，就是一個文章版的CV而已。我認為這樣的文件對於申請CS Master其實是大忌，尤其是沒有書卷等級的GPA時，這樣的SOP根本沒辦法在幾千個申請者中脫穎而出。是Kevin建議我把我的SOP搭配我的研究經驗寫成我Master Degree的研究計畫，甚至寫出一些我的領域的專業知識、術語，還有我具體的研究題目跟實驗，來凸顯我的研究能力與決心。
英萊我認為最好的點是，每一個顧問收的學生數量有限，因此我其實在整個申請的過程中，能夠與Kevin有很充沛的討論、問答。我其他同學找的顧問頂多只能討論＋修改文件兩次，修改出來的文件也頂多套套模板而已。因為是研究導向的SOP，我會為了不同學校去大幅度的修改、甚至重寫我整份SOP。即使在這樣的前提之下，Kevin還是願意很有耐心的陪我把每一篇SOP調整到完美。再來，對於選校，Kevin也很鼓勵我往上丟夢幻區的學校。雖然的確丟很多夢幻學校的確是怕怕的，但是當自己收到保底學校的offer之後，就會頓時有種怎麼不往上多投一點的心態產生。現在想到有些同學是被代辦勸退的，就覺得非常可惜。我一開始雖然很擔心美國CS研究所是不是只看GPA篩人，對於申請文件不怎麼在乎，尤其是如常春藤、西北這種老牌名校。但是我的例子證明說，如果能夠有很好的動機，並且完整的敘述自己的目標與期望，還是可以打動這些學校的。
申請是一個很浩大的工程，從最初的選校、寫履歷、SOP、丟出申請到最後拿到offer，不僅需要花費很大的心力，也很需要一個人能從客觀的角度來幫你好好檢視自己。Kevin在整個申請的過程中很好的扮演了這個角色，他幫我客觀的抓出我的優點缺點，也幫我好好釐清我該如何運用手上有的優勢來創造機會，更重要的是，他沒有侷限我的選校視野，而是鼓勵我追求更高的目標。
感謝 Kevin，感謝英萊。